У суботу на другий день у Куала-Лумпурі, де були численні зустрічі, включно з переговорами із союзниками США — Австралією, Японією і Філіппінами, Хегсет зробив міністрам оборони АСЕАН пропозицію.

Він запропонував створити систему спільного розуміння морського простору, заявивши, що Китай виявив неповагу і поставив під загрозу їхній територіальний суверенітет.

«Ви живете на тлі загроз, з якими ми всі стикаємося через агресію Китаю і його дії в Південно-Китайському морі та в інших місцях», — сказав він.

Хегсет наголосив, що їм необхідно розвивати їхні спільні можливості на реагування, включно з можливістю моніторингу поведінки на морі та розробкою інструментів, які дадуть змогу «нам швидко реагувати».

«Ніхто не може впроваджувати інновації та масштабуватися так, як Сполучені Штати Америки, і ми прагнемо поділитися цими можливостями з союзниками та партнерами», — додав глава Пентагону.

Заяви Гегсета прозвучали наступного дня після того, як збройні сили Австралії, Нової Зеландії, Філіппін і США провели навчання в Південно-Китайському морі, патрулювання, яке, за словами представника китайських військових, «серйозно підірвало мир і стабільність».

Reuters зазначає, що Пекін претендує на суверенітет майже над усім Південно-Китайським морем за допомогою лінії на своїх картах, яка частково збігається з виключними економічними зонами Брунея, Індонезії, Малайзії, Філіппін і В»єтнаму.

Також Китай розмістив за сотні кілометрів від своєї материкової частини армаду кораблів берегової охорони, які неодноразово вступали в сутички із суднами Філіппін і звинувачувалися в зриві енергетичної діяльності Малайзії та В’єтнаму.

Зі свого боку Пекін заперечує агресивні дії і заявляє, що його берегова охорона діяла професійно, захищаючи територію Китаю від вторгнень.

У п’ятницю, 1 листопада, міністр оборони Китаю Дун Цзюнь заявив, що Китаю і АСЕАН необхідно працювати разом, щоб «об’єднати східні сили» і забезпечити мир і стабільність у Південно-Китайському морі.