Нове дослідження, проведене Колумбійським університетом, виявило тривожну тенденцію: всі 28 найбільших міст США відчувають просідання ґрунту, причому в багатьох районах воно відбувається з різною швидкістю.

Дослідження опубліковано в журналі Nature Cities, інформує UAINFO.org з посиланням на NV.

Причина — активне вилучення ґрунтових вод, що посилюється будівництвом і природними процесами. Використовуючи супутникові дані з точністю до 1 міліметра, вчені встановили, що в 25 містах дві третини площі вже схильні до осідання, що зачіпає близько 34 мільйонів осіб.

Найбільші зміни зафіксовано в Г’юстоні, де 40% території опускаються більш ніж на 5 міліметрів на рік, а в деяких районах — до 5 сантиметрів. До десятки проблемних зон потрапили й інші міста Техасу, а також Нью-Йорк, Лас-Вегас і Сан-Франциско. Дослідження показало, що приблизно 80% зафіксованого просідання спричинене відкачуванням води, що призводить до ущільнення ґрунту.

Крім того, в таких мегаполісах, як Нью-Йорк і Чикаго, земля продовжує опускатися через геологічні процеси, що почалися після останнього льодовикового періоду. Вчені попереджають: крім ризиків повеней, навіть незначні коливання ґрунту можуть приховано ушкоджувати інфраструктуру — мости, будівлі та дороги, — що стає помітним тільки в разі серйозних руйнувань.

Автори наголошують, що замість спостереження за проблемою важливо вже зараз розробляти заходи адаптації, зміцнюючи критичні об’єкти та коригуючи водокористування.