Цього року ми побачили чимало вражаючих космічних знімків — від загадкової міжзоряної комети та портрета планетарного параду до перших зображень, отриманих із телескопа «Вера Рубін». Науково-популярний портал Live Science обрав 10 найвражаючих із них.

Міжзоряна комета 3I/ATLAS

Однією з головних подій року стало виявлення третього в історії міжзоряного об’єкта під назвою 3I/ATLAS. Його помітили в Сонячній системі на початку липня, і спершу навіть припускали, що це може бути інопланетний корабель. Однак згодом з’ясувалося, що це все ж комета.

Відтоді було зроблено безліч знімків космічного мандрівника, але особливо вирізняється таймлапс-фотографія, на якій він перетворюється на гігантську «космічну веселку». Це зображення створене шляхом об’єднання 16 різних кадрів із використанням кольорових фільтрів.

«Падіння Ікара»

На початку листопада астрофотограф Ендрю Маккарті зафіксував на тлі Сонця парашутиста, який стрибнув із невеликого літака з висоти 1 070 метрів. Ідеально підібраний ракурс створює ілюзію падіння людини просто на розпечену зорю.

Потік зірок

Улітку почала працювати найпотужніша цифрова камера на Землі, встановлена в обсерваторії Вери Рубін у пустелі Атакама, Чилі. Серед перших знімків опинилося зображення спіральної галактики M61, за якою вчені помітили масивний зоряний хвіст, за розмірами співставний із Чумацьким Шляхом.

Ідеальний планетарний парад

Наприкінці січня та на початку лютого на нічному небі можна було спостерігати «планетарний парад» — у ряд вишикувалися одразу шість планет. Французький астрофотограф Гвенаель Бланк зафіксував кожну з них з інтервалом у 80 хвилин, а потім цифровим способом обробив фотографії, розмістивши їх для наочності поруч із Сонцем у порядку віддаленості від Землі.

На знімку представлені (зліва направо): Місяць, Венера, Марс, Юпітер, Сатурн, Уран і Нептун.

Гігантське «діамантове кільце»

Сяйво космосу може змагатися з блиском коштовного каміння. На фотографії зображено розширювальну бульбашку газу в області зореутворення сузір’я Лебедя. Її діаметр сягає близько 20 світлових років, а вік оцінюється у 400 000 років. Знімок зроблено в інфрачервоному діапазоні.

Космічний метелик розправляє крила

Знамениту туманність Метелик зафіксував телескоп «Джеймс Вебб». Це утворення розділене протопланетним диском, що оточує молоду зорю, немов кокон. Завдяки своєму розташуванню відносно Землі туманність видна збоку, що дозволяє спостерігати її дві симетричні половини. Вона розташована приблизно за 525 світлових років від нас.

Схід Арсії

Орбітальний апарат NASA Mars Odyssey зафіксував гігантський згаслий вулкан на Марсі — гору Арсія, висота якої оцінюється більш ніж у 19 кілометрів. Вона вдвічі вища за земний Еверест, але поступається найвищій вершині Червоної планети — вулкану Олімп, який на 6 кілометрів вищий.

Зелені вогні нагадують північне сяйво, однак це лише візуальний ефект, спричинений частковим захопленням зображення в інфрачервоному спектрі, що походить із тонкої атмосфери.

«Око Саурона»

Темний погляд володаря Мордору переслідує нас навіть на краю Всесвіту. Саме таке відчуття створює фотографія, що отримала назву «Око Саурона» (натхненна епосом Дж. Р. Р. Толкін «Володар перснів»).

Насправді «око» — це магнітне поле енергетичного струменя, який викидається в космос квазаром — надмасивною чорною дірою в центрі далекої галактики. Цей квазар перебуває за мільярди світлових років від Землі, а один із його струменів спрямований просто на нашу планету.

Небесні стовпи

На цьому зображенні зафіксовано зоряні структури, що нагадують знамениті «Стовпи творіння», вперше зняті телескопом «Габбл» у 1995 році. Цей знімок зроблено телескопом Gemini North.

На ньому зображені два окремі регіони: скупчення NGC 6823 і туманність NGC 6820, розташована далі. Стовпи складаються з газу та пилу, сформованих інтенсивним випромінюванням найближчих зір.

Гігантська «медуза» над Землею

Світна розгалужена структура була зафіксована астронавткою NASA Ніколь Айєрс у липні з борта МКС. На знімку зображено рідкісне перехідне атмосферне явище, відоме як спрайт. Ця «медуза» утворилася на висоті близько 80 кілометрів над кордоном США та Мексики.