Господині радять пам’ятати, що зібрати часник – це не просто витягнути його із землі. Цей етап значною мірою визначає смак та якість зберігання врожаю.

Від того, наскільки своєчасно викопати часник, залежить якість головок і тривалість їх зберігання. Перезрілий часник починає підсихати, зубчики розпадаються, а недозрілий може підгнивати. Щоб визначити правильний момент для збирання, господині радять орієнтуватися на нижнє листя – воно має почати жовтіти. Не варто чекати, доки пожовкне вся рослина, адже в цей час часник уже припиняє ріст, його коріння перестає працювати, а вода більше не надходить у листя. Стебло та шийка стають м’якими.

На швидкість дозрівання впливають і умови догляду. Підживлення, своєчасний полив і розпушування продовжують вегетаційний період, тож збирати врожай доведеться трохи пізніше. Проте завдяки цьому головки встигають вирости більшими. Також у спекотне й сонячне літо часник визріває швидше, тоді як у затінених місцях – повільніше. Отже, строки збирання залежать і від клімату в регіоні, і від розташування грядок.

За два-три тижні до викопування варто припинити поливи, щоб головки встигли сформувати щільні захисні лусочки. Викопувати часник найкраще в теплу суху погоду. Господині радять використовувати вила або лопату, втикаючи інструмент приблизно за 10 см від головки. Ні в якому разі не слід тягнути часник за листя чи виривати його руками – так легко пошкодити головку, і вона погано зберігатиметься. Не можна обстукувати часник об землю або одну головку об іншу. Якщо під час викопування головку пошкодили, краще використати її для споживання в першу чергу.

Викопаний часник разом із грудочками ґрунту та листям викладають у пластикові ящики в один шар. Так забезпечується вільна циркуляція повітря з усіх боків. Листя одразу не обрізають – із нього рослина ще отримує поживні речовини, продовжуючи дозрівання.

Господині радять також оновлювати сорт часнику. Наприклад, однозубки, які вирощують із маленьких “діток”, дають можливість отримати міцні, здорові головки наступного року або через рік. Такі головки часто виростають більшими та соковитішими.

Якщо стоїть сонячна, суха погода без дощів, часник можна залишити просихати в ящиках на грядці протягом трьох-чотирьох днів. Якщо ж прогнозують дощі, краще перенести його в добре провітрюване приміщення. Вдень можна виносити ящики на сонце, а ввечері заносити назад під дах.

Після початкового підсушування часник переносять під навіс, де немає прямих сонячних променів, але забезпечена гарна вентиляція. Господині радять сушити врожай щонайменше сім днів, перш ніж обрізати листя, залишаючи шийку довжиною 10–15 см. Коріння вкорочують до трьох міліметрів. Дехто сушить часник довше, обрізає зайве листя та підрізає коріння, а потім сплітає його в коси.

Повноцінне сушіння триває від чотирьох до п’яти тижнів. Господині зазначають, що саме правильне просушування допомагає зберегти головки щільними, соковитими та смачними аж до весни.