У скельному укритті Сан-Лазаро в Іспанії археологи виявили артефакт неандертальців, що свідчить про їхнє символічне мислення.

Знахідка включає гранітний камінь з червоною крапкою охри, розміщеною в центрі трьох заглиблень, які разом утворюють зображення, схоже на людське обличчя. Цей об’єкт було виявлено у мустьєрському шарі H, датованому 43 000 років тому, та перенесено з річки Ересма на відстань понад п’яти кілометрів. «Цей камінь вирізнявся як за морфологією, так і за відсутністю слідів утилітарного використання», — стверджують автори дослідження.

Дослідники вказують на присутність відбитка пальця людини, виявленого у пігменті за допомогою мультиспектрального аналізу. Його дерматогліфічний візерунок засвідчує навмисне нанесення охри, що підтверджується висновками судових аналітиків. «У пігменті збережено повну морфологію гребенів, точок збігу та розгалужень», — зазначено у публікації.

Монте-Карло моделювання доводить лише 0,31% ймовірності випадковості такого розташування крапки. Це свідчить про свідоме розміщення каменю у скельному укритті, яке візуально створює образ обличчя. «Ця композиція ймовірно мала викликати парейдолію – здатність бачити знайомі образи там, де їх нема», — коментують автори.

Артефакт із Сан-Лазаро доповнює перелік предметів, які демонструють здатність неандертальців до абстрактного мислення. Він підтверджує, що символічне сприйняття і комунікація за допомогою зображень — це не виключно риса Homo sapiens. «Ми змушені заново оцінити, що означає бути “людиною” у доісторичному світі», — підсумовують вчені.