Данські астрономи виявили нейтронну зірку з рекордною швидкістю обертання – 716 обертів на секунду. Це значення було зафіксовано в подвійній системі 4U 1820-30, де нейтронна зірка взаємодіє з білим карликом, викликаючи потужні рентгенівські спалахи.

Астрономи з Данії, спостерігаючи за подвійною рентгенівською системою 4U 1820-30, зафіксували рекордну частоту обертання нейтронної зірки, навколо якої обертається білий карлик. В одному з термоядерних спалахів на об’єкті вдалося зареєструвати коливання інтенсивності на частоті 716 Гц, що вказує на 716 обертів на секунду – найвищу швидкість обертання нейтронної зірки з усіх відомих.

Система 4U 1820-30 розташована в сузір’ї Стрільця на відстані 26 тисяч світлових років і належить до числа барстерів: нейтронна зірка, діаметр якої становить близько 12 км, а маса перевищує сонячну в 1,4 раза, витягує матерію зі свого компаньйона. Коли її накопичується критична кількість, відбувається термоядерний вибух, що супроводжується рентгенівським спалахом. Білий карлик у цій системі робить оберт навколо нейтронної зірки за 11 хвилин, підтримуючи її швидкий темп обертання.

NICER на МКС. Джерело зображення: НАСА

Дослідження проводили за допомогою телескопа НАСА NICER, встановленого на МКС, у розробці системи наведення якого брала участь група DTU Space з Технічного університету Данії. Із 15 зафіксованих вибухів один показав передбачувану рекордну частоту обертання нейтронної зірки – 716 обертів на секунду. Для підтвердження цієї швидкості планують провести подальші спостереження, які, можливо, дадуть змогу краще зрозуміти природу нейтронних зірок та їхню еволюцію.

Результати дослідження опубліковані в The Astrophysical Journal.