Неочікуване скасування зустрічі часто покращує настрій і сприймається як невеликий подарунок долі. Психологи з Ратгерського університету вирішили з’ясувати, чому це відбувається.

Команда розробила сім опитувань, які вимірювали психологічні та поведінкові реакції на виграш у часі. Після цього анкети заповнили понад 2 300 учасників.

Статистичний аналіз показав, що година, яка звільняється завдяки скасуванню планів, суб’єктивно сприймається довшою за звичайні 60 хвилин. Це відхилення від очікувань створює відчуття додаткових можливостей. Автори дослідження назвали це явище windfall time («час неочікуваної удачі»).

Вчені також дослідили, як учасники використовують цей несподіваний ресурс. Виявилося, що, відчуваючи надлишок часу, люди обирають більш тривалі заняття. Наприклад, працівник, який отримав вільну годину, швидше візьметься за 45-хвилинне завдання замість 30-хвилинного або піде пішки за кавою, а не вип’є її поспіхом у кімнаті відпочинку. Інакше кажучи, відчуття достатку часу створює враження, що можна встигнути більше.

Втім, є нюанс: чим більш несподіваним виявляється вільний час, наприклад, скасування дзвінка в останню хвилину, тим вища ймовірність, що людина витратить його на відпочинок, а не на роботу чи досягнення цілей.