У новому важливому науковому звіті вказано на нагальну потребу фундаментальних змін у тому, як світ вирощує їжу та керує землею, щоб запобігти незворотній шкоді здатності Землі підтримувати як життя людей, так і здоров’я навколишнього середовища. Звіт, підготовлений під керівництвом доктора Йохана Рокстрема в Потсдамському інституті дослідження впливу клімату (PIK) у співпраці з Конвенцією ООН по боротьбі з опустелюванням (UNCCD), оприлюднюється, коли майже 200 країн-членів UNCCD починають свій саміт COP 16 у Ер-Ріяд, Саудівська Аравія.

Роль суші в стабільності Землі

Земля служить основою стабільності Землі, регулюючи клімат, зберігаючи біорізноманіття та підтримуючи системи прісної води. Він забезпечує необхідні ресурси, включаючи їжу, воду та сировину, як описано у звіті « Відступаючи від прірви: перетворення управління землею, щоб залишатися в межах планетарних кордонів». 

Спираючись на приблизно 350 джерел інформації, звіт розглядає деградацію землі та можливості для дій з точки зору планетарних кордонів. Однак вирубка лісів, урбанізація та нестійкі методи ведення сільського господарства спричиняють глобальну деградацію земель у безпрецедентних масштабах, що загрожує різним компонентам земної системи та самому виживанню людини. Погіршення стану лісів і ґрунтів підриває здатність Землі справлятися з кліматичними та біорізноманітними кризами, що, у свою чергу, прискорює деградацію земель у шкідливому циклі.

Тривожні масштаби деградації земель

«Якщо ми не визнаємо ключову роль землі та не вживемо належних заходів, наслідки поширяться на всі аспекти життя та поширяться на майбутнє, посилюючи труднощі для майбутніх поколінь», — сказав виконавчий секретар КБО ООН Ібрагім Тіав.

Зараз деградація земель порушує продовольчу безпеку, стимулює міграцію та розпалює конфлікти. Глобальна територія, що постраждала від деградації земель, — близько 15 мільйонів квадратних кілометрів, що більше, ніж весь континент Антарктида і майже розмір Росії, — щороку збільшується приблизно на мільйон квадратних кілометрів.

Планетні межі та землекористування

У звіті розглядаються як проблеми, так і потенційні рішення, пов’язані з землекористуванням, у наукових рамках планетарних кордонів, які швидко набули політичного значення з моменту їх появи 15 років тому. Планетні межі включають дев’ять критичних порогів, які є важливими для підтримки стабільності нашої планети. 

Те, як людство використовує та зловживає землею, безпосередньо впливає на сім із цих кордонів, включаючи зміну клімату, втрату видів і життєздатність екосистем, системи прісної води та циркуляцію таких елементів, як азот і фосфор. Крім того, зміни у землекористуванні також є важливою планетарною межею.

Перетворююча дія або незворотна зміна

Викликає занепокоєння те, що шість кордонів вже було порушено на сьогоднішній день, а ще два близькі до того, щоб перевищити свої порогові значення: підкислення океану та концентрація аерозолів в атмосфері. Серед планетарних кордонів лише стратосферний озон – об’єкт основоположної угоди 1989 року про скорочення озоноруйнівних хімікатів – залишається в її «безпечному робочому просторі».

«Мета структури планетарних кордонів полягає в тому, щоб забезпечити вимірювання для досягнення добробуту людини в екологічних межах Землі», — сказав Йохан Рокстрьом, провідний автор важливого дослідження, яке представило цю концепцію в 2009 році.  «Ми стоїмо перед прірвою і повинні вирішити, чи відступити та вжити змінних дій, чи продовжувати шлях незворотних змін навколишнього середовища».

Занепад лісів та екосистемних послуг

Орієнтиром землекористування є площа світових лісів до значного впливу людини. Збереження понад 75% первісного лісового покриву тримає нас у безпечних межах, але лісовий покрив уже скоротився лише до 60% його первісної площі, згідно з нещодавнім оновленням системи планетних кордонів Кетрін Річардсон та її колегами. Донедавна наземні екосистеми поглинали майже одну третину спричинених людиною викидів CO₂, хоча ці викиди зросли вдвічі. Проте протягом останнього десятиліття вирубка лісів і зміна клімату зменшили здатність дерев і ґрунту поглинати надлишок CO₂ на 20%.

Нестійке сільське господарство та його наслідки

Традиційне сільське господарство є головною причиною деградації землі, сприяючи вирубці лісів, ерозії ґрунту та забрудненню. Нестійкі методи зрошення виснажують ресурси прісної води, а надмірне використання азотних і фосфорних добрив дестабілізує цілі екосистеми.

Деградовані ґрунти призводять до зниження врожайності та погіршення якості харчування, що безпосередньо впливає на засоби існування вразливих груп населення. Серед вторинних ефектів – підвищена залежність від хімічних речовин і збільшення кількості земель для ведення сільського господарства. Сьогодні гарячі точки деградації земель виникають через інтенсивне сільськогосподарське виробництво та високий попит на зрошення, особливо в посушливих регіонах, таких як Південна Азія, північний Китай, високі рівнини США, Каліфорнія та Середземномор’я.

У той же час зміна клімату (яка вже давно порушила власні планетарні межі) прискорює деградацію земель через такі явища, як екстремальні погодні явища, тривалі посухи та посилення повеней.  Крім того, танення гірських льодовиків і порушення водних циклів підвищують вразливість, особливо в посушливих регіонах.

Антропогенний вплив деградації земель

Швидка урбанізація загострює ці проблеми, сприяючи руйнуванню середовища проживання, забрудненню та втраті біорізноманіття.  Наслідки деградації земель непропорційно впливають на тропічні країни та країни з низьким рівнем доходу через нижчу стійкість і зосереджені наслідки в тропічних і посушливих регіонах.  Жінки, молодь, корінні народи та місцеві громади несуть основний тягар екологічного занепаду. Наприклад, жінки борються зі збільшенням робочого навантаження та ризиками для здоров’я, тоді як діти страждають від недоїдання та серйозних невдач у навчанні.

Виклики уряду та цілі сталого розвитку 

Слабке управління та корупція погіршують ці проблеми. Корупція, наприклад, сприяє незаконній вирубці лісів і експлуатації ресурсів, таким чином увічнюючи цикли деградації та нерівності. За даними ініціативи Prindex, майже один мільярд людей не мають гарантованого землеволодіння, причому найбільша концентрація в Північній Африці (28%), Африці на південь від Сахари (26%), а також у Південній і Південно-Східній Азії. Постійний страх втратити власний дім чи землю часто підриває зусилля з просування екологічних практик.

Сільськогосподарські субсидії часто стимулюють шкідливу практику, що призводить до надмірного використання води та біогеохімічного дисбалансу. Узгодження цих субсидій із цілями сталого розвитку має вирішальне значення для ефективного управління земельними ресурсами.  З 2013 по 2018 рік, згідно зі звітом за 2021 рік, на такі субсидії було витрачено понад півтрильйона доларів у 88 країнах. З них майже 90% пішли на неефективну, несправедливу практику, яка шкодила навколишньому середовищу.

Припинення деградації ґрунтів і землі 

Трансформаційні дії для боротьби з деградацією земель є важливими для повернення до безпечного робочого простору для наземних планетарних кордонів. Подібно до того, як межі планет тісно пов’язані між собою, так само повинні бути вжиті дії, щоб запобігти або уповільнити їх порушення. Принципи чесності та справедливості є дуже важливими при розробці та впровадженні трансформаційних дій, спрямованих на зупинення деградації земель, гарантуючи справедливий розподіл переваг і тягаря.

Реформування сільського господарства, захист ґрунтів, управління водними ресурсами, впровадження цифрових рішень, створення стійких або «зелених» ланцюгів постачання, забезпечення справедливого управління землею, а також захист і відновлення лісів, луків, саван і торфовищ мають вирішальне значення для зупинки та повернення назад деградації земель і ґрунтів. .

Регенеративне сільське господарство визначається його результатами, такими як покращення стану ґрунту, поглинання вуглецю та збільшення біорізноманіття. Агроекологія наголошує на цілісному управлінні землею, інтеграції лісівництва, рослинництва та тваринництва.

Такі практики, як регенерація лісів, землеробство без обробітку, управління поживними речовинами, покращення випасу, збереження води та збирання врожаю, ефективне зрошення, проміжне вирощування культур, використання органічних добрив і посилене використання компосту та біовугілля можуть збільшити вміст вуглецю в ґрунті та підвищити врожайність.

Технологічні інновації та захист екосистем

Савани знаходяться під надзвичайною загрозою через антропогенну деградацію земель, але вони мають важливе значення для людського та екологічного добробуту. Савани, які є основним джерелом біорізноманіття та вуглецю, охоплюючи 20% поверхні суші нашої планети, дедалі більше втрачаються через розширення орних угідь та неправильну практику лісонасадження.

Нинішня швидкість видобутку підземних вод перевищує поповнення в 47% глобальних водоносних горизонтів, що робить більш ефективне зрошення вирішальним для скорочення використання прісної води в сільському господарстві.

На думку експертів, водний сектор має продовжувати перехід від «сірої» інфраструктури (греблі, водосховища, канали та очисні споруди) до так званої «зеленої» інфраструктури, включаючи такі практики, як лісовідновлення, відновлення заплав, збереження лісів або підживлення водоносних горизонтів. Також необхідна більш ефективна доставка хімічних добрив: наразі лише 46% азоту та 66% фосфору, що вносяться як добриво, поглинається культурами. Залишок стікає в прісноводні водойми та прибережні райони з жахливими наслідками для навколишнього середовища.

Нові технології покращення землекористування

Новітні технології в поєднанні з великими даними та штучним інтелектом уможливили такі інновації, як точне землеробство, дистанційне зондування та дрони, які можуть виявляти деградацію землі та боротися з нею в реальному часі. Переваги також походять від точного внесення води, поживних речовин і пестицидів, а також раннього виявлення шкідників і хвороб.

Наприклад, Plantix, безкоштовний додаток, доступний 18 мовами, може виявляти майже 700 шкідників і хвороб на понад 80 різних культурах.  Нарешті, удосконалені сонячні плити можуть запропонувати домогосподарствам додаткові джерела доходу та покращити засоби до існування, одночасно зменшуючи поточну залежність від лісових ресурсів.

Запобігання подальшій шкоді Землі

Суворіші регуляторні заходи, покращене управління землею, формалізація прав землеволодіння та посилення корпоративної відповідальності щодо впливу на навколишнє середовище є важливими кроками до сталого управління земельними ресурсами. Незважаючи на наявність численних багатосторонніх угод, спрямованих на трансформацію систем землекористування, вони значною мірою не досягли своїх цілей. 

Наприклад, Декларація Глазго, підписана 145 країнами під час кліматичного саміту 2021 року, зобов’язалася припинити вирубку лісів і деградацію земель до 2030 року. Проте темпи вирубки лісів продовжували зростати з моменту її прийняття. Збереження непорушених торфовищ і відновлення 60% уже деградованих може значно скоротити викиди парникових газів, перетворивши ці території на чисті поглиначі вуглецю до кінця століття.  За даними Міжнародного союзу охорони природи (МСОП), нині деградовані торфовища спричиняють від 4% до 5% глобальних викидів парникових газів.